Dor no ombro que irradia para o braço: o que pode ser

A dor começou no ombro, na hora de vestir a camisa ou de pegar algo no banco de trás do carro. Agora ela desce pelo braço, e você já não sabe se o problema está no ombro, no pescoço ou em outro lugar.

Na maioria das vezes, a dor no ombro que irradia para o braço vem do próprio ombro, principalmente dos tendões do manguito rotador, ou da coluna cervical, quando uma raiz nervosa está comprimida. O que separa uma origem da outra é até onde a dor desce, se existe formigamento e qual movimento piora o sintoma. Dor no braço que vem junto com aperto no peito, falta de ar ou suor frio é outra situação e pede atendimento de emergência.

A dor que desce pelo braço pode vir do próprio ombro?

Pode, e é uma das causas mais frequentes. Quando um tendão do manguito rotador ou a bursa sobre ele inflama, a dor costuma ser sentida na face lateral do braço, na altura do deltoide, e não só no ombro. É a chamada dor referida: a estrutura irritada está no ombro, mas a dor é sentida mais abaixo.

A dor de origem no ombro tem um comportamento típico: aparece ao levantar o braço para o lado, numa faixa intermediária do movimento, ao levar a mão às costas e ao deitar sobre o lado afetado.

Dentro do ombro, as causas mais comuns são a tendinopatia do manguito rotador, a bursite subacromial e a tendinite calcária, que costuma dar crises de dor intensa e repentina. Há ainda a capsulite adesiva, o ombro congelado: a cápsula da articulação engrossa e o ombro perde movimento em todas as direções. Ela é mais frequente entre os 40 e os 60 anos e em quem tem diabetes ou doença da tireoide.

Como saber se a dor vem do ombro ou do pescoço?

O comportamento do sintoma dá as pistas, e o exame clínico confirma:

• Até onde a dor desce. A dor do ombro costuma parar no meio do braço. A dor de raiz cervical tende a passar do cotovelo e chegar ao antebraço e à mão.
• Formigamento. Dormência ou formigamento em dedos específicos sugere nervo comprimido no pescoço. No ombro, é incomum.
• O movimento que piora. Se a dor muda ao virar ou inclinar a cabeça, a cervical é suspeita. Se muda ao levantar ou girar o braço, o ombro é suspeito.
• A mão sobre a cabeça. Apoiar a mão no alto da cabeça costuma aliviar a dor cervical, porque reduz a tensão na raiz nervosa. No ombro inflamado, o gesto costuma doer na subida.

Ombro e pescoço podem causar dor ao mesmo tempo na mesma pessoa. Tratar só um deles deixa parte da dor sem resposta, e por isso a avaliação examina os dois na mesma consulta.

Quando a dor no ombro e no braço é emergência?

Dor no ombro ou no braço, principalmente do lado esquerdo, acompanhada de aperto ou queimação no peito, falta de ar, suor frio, náusea ou mal-estar, pode ser de origem cardíaca. Nessa situação não se espera passar: ligue para o SAMU (192) ou procure um pronto-socorro imediatamente.

Também pedem atendimento rápido: dor depois de queda ou trauma com deformidade visível, perda súbita da força para levantar o braço depois de um esforço ou de um puxão, ombro quente, vermelho e inchado com febre, e fraqueza na mão que piora de um dia para o outro.

Que exames ajudam a encontrar a origem da dor?

A investigação começa pelo exame clínico. Testes em posições específicas reproduzem a dor do ombro e indicam qual tendão está envolvido. Para o pescoço, o exame testa força, sensibilidade e reflexos do braço.

A ultrassonografia avalia tendões e bursa e permite ver o ombro em movimento. A radiografia mostra calcificações, o formato do osso e sinais de artrose. A ressonância magnética, do ombro ou da cervical conforme a suspeita, entra quando o quadro não responde ao tratamento inicial ou há perda de força. A eletroneuromiografia ajuda a saber se o nervo está comprimido no pescoço, no cotovelo ou no punho.

Quando a dúvida persiste, uma infiltração de anestésico no ombro, guiada por imagem, pode funcionar como teste: se a dor desaparece por algumas horas, a origem provavelmente está ali.

Alterações de tendão e de disco são comuns em exames de pessoas sem dor nenhuma. O laudo só define a conduta quando corresponde ao que o exame clínico encontrou.

Qual é o tratamento para a dor no ombro que irradia para o braço?

O tratamento depende da origem, e por isso o diagnóstico vem antes. Na dor do ombro, o tratamento conservador resolve grande parte dos casos: ajuste das atividades que provocam a dor, fisioterapia para fortalecer o manguito rotador e os músculos da escápula, e controle da dor para a reabilitação acontecer.

Se a dor do ombro insiste, há recursos intervencionistas: infiltrações guiadas por ultrassom levam a medicação ao ponto da inflamação, e ondas de choque e PRP são considerados nas tendinopatias que já duram meses. As opções de tratamento para tendinites e lesões do ombro são escolhidas conforme a estrutura afetada e a sua rotina.

Na origem cervical, o foco é a raiz nervosa: medicação para dor neuropática, fisioterapia para o pescoço e, em casos selecionados, bloqueios guiados por imagem.

Dá para esperar a dor melhorar sozinha?

Dor leve, sem perda de força, sem formigamento e que já melhora em uma ou duas semanas com redução do esforço pode ser acompanhada. Dor que persiste por mais de quatro a seis semanas, que acorda você à noite, que vem com fraqueza ou que desce até a mão merece avaliação.

No ombro, esperar demais tem um custo: quem sente dor poupa o braço, e o ombro pouco usado tende a perder movimento. Cada caso é único, e a decisão sobre o tratamento é tomada em conjunto, depois de entender de onde a dor vem.

Se a dor no ombro já desce para o braço, agende uma avaliação no Instituto Rile, em Belém.